El 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales, fecha en que se firmó en 1971 el Convenio sobre los Humedales, en la ciudad iraní de Ramsar.
Uno de los principales logros de este Convenio ha sido la creación de la lista de humedales de importancia internacional. El Estado español cuenta con 74 zonas húmedas incorporadas a la Lista de Humedales de Importancia Internacional. La mayoría de las zonas húmedas de importancia internacional, protegidas por este Convenio Ramsar, cuentan con otras figuras de protección(parque nacional, parque natural o ZEPA.
A pesar de ello, resulta evidente la grave situación en que se encuentran la mayoría de nuestros humedales, los cuales durante siglos han sido considerados como eriales y zonas insalubres, por lo que fueron objeto de continuos planes de desecación, ocupaciones producidas por la actividad agrícola, extracción de aguas fluviales y subterráneas, vertidos de aguas contaminadas y residuos, construcción de infraestructuras de transporte y urbanizaciones en sus márgenes.
En la Vega de Antequera, en la pedanía de Los Llanos de Antequera, disponemos de uno de los humedales más importantes de Andalucía al tratarse de la laguna más grande de agua dulce de la provincia de Málaga, y la tercera de Andalucía. Constituyendo un ecosistema de gran valor ecológico, el de los pequeños humedales estepáricos del interior peninsular, únicos en la Unión Europea.
Situado en la cuenca hidrográfica del Guadalhorce, la Laguna de Herrera se comporta como un humedal estacional, cuyo régimen hídrico varia en función del descenso de los niveles piezométricos y la evaporación, desecándose por completo durante en verano en condiciones naturales. Sin embargo, en la actualidad el régimen hídrico original del humedal se encuentra alterado mediante una red de drenes que desaguan las aguas entrantes hacia el río Guadalhorce.
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La Laguna de Herrera cumple una función fundamental en la recarga del acuífero que permite una productiva agricultura de la Vega antequerana, puesto que progresivamente son más las prácticas agrícolas que sustentan unos humedales sanos.
Actualmente la Laguna de Herrera presenta un carácter de propiedad privada, aunque esto no ha constituido un impedimento para su inclusión en el Inventariado de Humedales de Andalucía, puesto que este humedal antequerano cumple todas las características: ser hábitat de varias poblaciones de fauna, sus valores naturales, geológicos, geomofológicos o culturales, éste carácter privado si imposibilita su recuperación y la puesta en valor. Por lo tanto garantizar una mayor medida de conservación de los valores naturales y de la rica biodiversidad que alberga debe ser el siguiente paso.
La recuperación de la Laguna de Herrera sería perfectamente compatible con la explotación agrícola de su entorno. No se encuentran motivos para considerar que las actuales concesiones legales de agua que se vienen realizando para extracción de pozos, y el suministro para riego, siempre que se realicen de manera legal, no puedan mantener su continuidad en los mismos términos y condiciones en que actualmente se vienen realizando.
Por el contrario, drásticas limitaciones hídricas se impondrían en caso de ser declarado sobreexplotado el acuífero de la Vega de Antequera, evitable precisamente con actuaciones como la protección de la Laguna de Herrera, verdadero embudo del acuífero.
En definitiva, la protección de la Laguna de Herrera sería precisamente uno de los principales garantes para la conservación de la agricultura en toda la vega, la potenciación en un futuro de la agricultura biológica, hoy muy demandada en los mercados internacionales y nacionales; la posible obtención de ayudas agroambientales para las explotaciones que realicen una agricultura sostenible; la contribución al desarrollo rural, aportando un elemento más al patrimonio natural y cultural de Antequera por el valor añadido a estos terrenos debido a su singularidad ecológica y paisajística; fomento del turismo de naturaleza, y de observación de la avifauna; o la creación de un recurso para la educación medioambiental de cara a la población escolar y al resto de usuarios, serían sus múltiples beneficios derivados de su protección mediante una figura mayor.
Localización Laguna de Herrera, Antequera (Málaga)
